電鍍廢水水質非常復雜，成分不易控制，其主要污染物有鉻、鋅、銅、鎘、鉛、鎳等重金屬離子、酸、堿、油類等，其中重金屬離子為電鍍廢水常見且較為嚴重的污染物。除此之外，還有氨氮、COD、磷等超標指標。

電鍍廢水處理，首先要進行分水分類預處理，常用的混凝劑一般有聚合硫酸鐵、硫酸亞鐵、氯化亞鐵、氫氧化鈣、聚合氯化鋁、硫酸鋁等。若是去除重金屬常用的混凝劑一般是二價鐵，硫酸亞鐵與氯化亞鐵區別不大，對于電鍍廠廢水處理重金屬一般采用的置換法、還原法、PH值法及硫化物沉淀法結合處理。單純的使用某一種方法去除重金屬在現場運用當中，處理效果較差。

電鍍廢水處理重金屬使用氯化亞鐵起到作用的只不過是亞鐵離子，且使用時需要溶解過后才使用，用硫酸亞鐵可替代。目前處理電鍍廢水中的重金屬，一般分兩種情況，一種為廢水中不含重金屬絡合物的廢水，另一種為含有較多重金屬絡合物的廢水。第一種廢水，一般使用藥劑硫酸亞鐵、聚合硫酸鐵、聚合氯化鋁、氫氧化鈣都可以，建議使用硫酸亞鐵和氫氧化鈣結合使用，但此法產生的污泥量較大，對于污泥處理系統不完善的污水站，壓力有點大。而第二種廢水則需要在絮凝沉淀之前進行預處理破絡，一般破絡劑選擇鐵碳微電解、硫化鈉等還原性物質，最后再按照第一種廢水處理方案進行處理。

電鍍廢水常用處理藥劑：

1、氫氧化鈣、硫酸、片堿（調節PH值）；2、焦亞硫酸鈉（六價鉻還原）；3、漂白水（氰化物氧化）；4、硫化鈉（除銅）；5、雙氧水（氧化）；6、七水硫酸亞鐵（催化以及絮凝劑）；7、除磷劑（除磷）；8、混凝劑：聚丙烯酰胺（陰離子、陽離子、非離子，分子量不等），主要去除廢水中SS、大分子膠體之類；9、絮凝劑：硫酸亞鐵、聚合氯化鋁（PAC），聚合氯化鋁鐵（去除廢水中SS，PAC一般會配合PAM使用）；10、芬頓試劑：硫酸亞鐵（固體、液體）、雙氧水；11、活性炭（深度處理）；12、甲醇、磷鹽、尿素等（生化需要投加的營養劑）。