聚丙烯酰胺簡稱PAM，它可以根據產品具有的不同基團，分為陰離子、陽離子、非離子和兩性離子聚丙烯酰胺。這些不同類型的聚丙烯酰胺在涂料中的應用各有特點，但共同目的是改善涂料的性能和施工性。
聚丙烯酰胺在涂料中的作用主要有以下方面：
1、增稠作用
改變涂料的流動力學：添加聚丙烯酰胺可以提高涂料的黏稠度，使其具有更合適的流動性和施工性能。例如在噴涂施工中，能保證涂料在噴涂過程中均勻附著，避免流掛現象，使涂層更加均勻。
穩定涂料體系：有助于使涂料中的各種成分保持均勻的分散狀態，防止顏料、填料等沉淀結塊，確保涂料在儲存和使用過程中的穩定性。
2、分散作用
聚丙烯酰胺可以吸附在顏料、填料等顆粒表面，使這些顆粒之間產生靜電斥力或空間位阻效應，從而避免顆粒團聚，提高分散效果。良好的分散性能夠使涂料的顏色更加均勻，遮蓋力和光澤度等性能也能得到提升。
3、保護膠體作用
在乳膠聚合過程中，聚丙烯酰胺可以作為保護膠體，提高乳液的穩定性。它能夠在乳膠粒子表面形成一層保護膜，防止乳膠粒子之間相互碰撞和聚集，從而保證涂料的質量和性能。
4、粘結作用
聚丙烯酰胺的分子鏈可以在涂料中的不同成分之間形成物理或化學的連接，增強涂料的粘結力。這對于提高涂層與基材之間的附著力非常重要，能夠使涂層更加牢固地附著在物體表面，不易脫落。
5、輔助廢水處理
在涂料生產過程中會產生廢水，聚丙烯酰胺可以用于涂料廢水的處理。它能夠吸附廢水中的有機物質和重金屬離子等污染物，降低廢水的化學需氧量（COD）和重金屬含量，提高廢水的處理效果，減少對環境的污染。