一、化學式區別
1、生石灰：CaO
2、熟石灰：Ca(OH)2
二、成分區別
1、生石灰的主要成份是氧化鈣。將主要成分為碳酸鈣的天然巖石，在高溫下煅燒，即可分解生成氧化鈣和二氧化碳，即CaCO3 =(高溫)= CaO + CO2↑。
2、熟石灰的主要成份是氫氧化鈣。氧化鈣和水反應會生成氫氧化鈣，即CaO+H2O=Ca(OH)2
相互轉換關系：生石灰加水會得到熟石灰，熟石灰通入二氧化碳會得到石灰石，而石灰石在高溫的狀態下又會分解成為生石灰。
三、外觀區別
1、生石灰外觀為白色無定形塊狀。
2、熟石灰外觀為白色粉末狀。
三、用途區別
◆生石灰（氧化鈣）用途
1、可作填充劑，如用作環氧膠黏劑的填充劑。
2、用作原材料，可制造電石、純堿、漂白粉、灰鈣、氫氧化鈣、輕質碳酸鈣及相關鈣化合物。
3、可用作冶金助熔劑，脫硫劑；酸性廢水處理及污泥調質。
4、可用于配制石灰乳及耐火材料、造紙、石油化工中的添加劑。
5、用于建筑材料，水泥速凝劑，熒光粉的助熔劑、干燥劑。
6、用作制革、土壤改良劑和鈣肥。
7、還可用作鍋爐停用保護劑，利用石灰的吸濕能力，使鍋爐水汽系統的金屬表面保持干燥，防止腐蝕，適用于低壓、中壓、小容量汽包鍋爐的長期停用保護。
8、用作分析試劑，氣體分析時用作?氧化碳吸收劑，光譜分析試劑，高純試劑用于半導體生產中的外延、擴散工序，實驗室氨氣的干燥及醇類脫水等。

◆熟石灰（氫氧化鈣）用途
1、在污水處理中可以中和廢水中的游離酸、中和廢水中的酸性鹽、氫氧化鈣中的氫氧根離子可以與金屬離子反應生產不溶于水的沉淀物、調節廢水的pH值至堿性，可以更好的使金屬氫氧化物沉淀。
2、在農業上用它降低土壤酸性，改良土壤結構；農藥波爾多液是用石灰乳和硫酸銅水溶液按?定比例配制的。這種用于果樹和蔬菜的天藍色粘稠懸濁液農藥，是通過其中的銅元素來消滅病蟲害的。其中不僅利用了氫氧化鈣能與硫酸銅反應的性能，也利用了氫氧化鈣微溶于水的特點使藥液成粘稠性，有利于藥液在植物枝葉上附著。氫氧化鈣與空氣中的?氧化碳反應生成微溶于水的碳酸鈣，也有利于藥液附著于植物表面?段時間不被雨水沖掉。
3、在煙氣脫硫方面主要是用來中和二氧化硫、三氧化硫和一小部分氟離子、氯離子等酸性氣體等，使排放煙氣含硫量符合環保標準。
4、在制糖過程中用氫氧化鈣來中和糖漿里的酸，然后再通入?氧化碳使剩余的氫氧化鈣沉淀排出，這樣能減少糖的酸味。
5、在涂料中氫氧化鈣和空氣中的二氧化碳反應產生碳酸鈣，又白又硬可以助凝。
6、在橡膠、石油化工行業用于添加劑，如石油工業加在潤滑油中，可防止結焦、油泥沉積、中和防腐。
7、在皮鞋制造行業主要用于皮革制造行業中的梳皮工藝。
8、在耐火材料行業，生產硅磚及硅酸鈣板的時候，氫氧化鈣可以作為添加劑，增強磚、板混料的黏度和成品的強度。硅磚以SiO4含量不小于96%的硅石為原材料，加入礦化劑和結合劑，經混煉、成型、干燥、燒制及蒸壓等工序制成。
9、在食品工業，由于氫氧化鈣活性強，結構疏松，廣泛用于食品添加劑。
10、還用于生產輕質碳酸鈣，建筑材料及環氧氯丙烷、環氧丙烷，漂白粉、漂粉精、消毒劑、止酸劑、收斂劑、硬水軟化劑、土壤酸性防止劑、脫毛劑、緩沖劑、中和劑、固化劑、殺菌劑等。