檸檬酸是一種重要的有機酸，易溶于水，是天然防腐劑和食品添加劑。由于物理性能、化學性能、衍生物的性能，主要應用于食品、日化等行業。下面實建化學對檸檬酸的作用及用途詳細介紹一下。

一、用于食品工業
因為檸檬酸有溫和爽快的酸味，普遍用于各種飲料、汽水、葡萄酒、糖果、點心、餅干、罐頭果汁、乳制品等食品的制造。在有機酸的市場中，檸檬酸市場占有率70%以上，到目前還沒有一種可以取代檸檬酸的酸味劑。一水檸檬酸主要用作清涼飲料、果汁、果醬、水果糖和罐頭等的酸性調味劑，也可用作食用油的抗氧化劑。同時改進食品的感官性狀，增強食欲和促進體內鈣、磷物質的消化吸收。
二、用于水處理行業
檸檬酸在水處理中具有殺菌、調節水質pH值的作用，檸檬酸的酸度可以改變細胞的pH值并影響細菌的正常代謝。
三、用于化學試劑、洗滌
檸檬酸在化學技術上可作化學分析用試劑，用作實驗試劑、色譜分析試劑及生化試劑；用作絡合劑、掩蔽劑，用以配制緩沖溶液。采用檸檬酸或檸檬酸鹽類作助洗劑，可改進洗滌產品的性能，可以迅速沉淀金屬離子，防止污染物重新附著在織物上，保持洗滌必要的堿性，使污垢和灰分散和懸浮，提高表面活性劑的性能；
四、檸檬酸-檸檬酸鈉緩沖液用于煙氣脫硫
我國煤炭資源豐富，是構成能源的主要部分，然而一直缺乏有效的煙氣脫硫工藝，導致大氣SO2污染嚴重。目前，我國SO2年排放量已近4000萬噸，研究有效的脫硫工藝，實為當務之急。檸檬酸-檸檬酸鈉緩沖溶液由于其蒸氣壓低、無毒、化學性質穩定、對SO2吸收率高等原因，是脫硫吸收劑。
五、用于禽畜添加劑
在仔豬飼料中添加檸檬酸，可以提早斷奶，提高飼料利用率5%～10%，增加母豬產仔量。在生長育肥豬日糧中添加1%～2%檸檬酸，可提高日增重，降低料肉比。
六、用于化妝品
檸檬酸屬于果酸的一種，主要作用是加快角質更新，常用于乳液、乳霜、洗發精、美白用品、抗老化用品、青春痘用品等。角質的更新有助于皮膚黑色素剝落、毛孔收細、黑頭溶解等。