羧甲基纖維素鈉（簡稱CMC），在鉆井液、固井液和壓裂液中起降濾失、增粘等作用，從而達到護壁、攜帶鉆屑、保護鉆頭、防止泥漿流失、提高鉆井速度的作用。
羧甲基纖維素鈉在石油工業中有以下重要應用：
一、鉆井液方面
在鉆井過程中，CMC作為鉆井液的重要添加劑發揮著關鍵作用。
1、增粘作用：能提高鉆井液的粘度，使鉆井液具有良好的懸浮和攜帶巖屑的能力。確保巖屑能夠順利地從井底攜帶到地面，防止巖屑在井底堆積，從而保持鉆井的順利進行。
2、降濾失作用：可以有效地降低鉆井液的濾失量，減少鉆井液向地層中的滲透。這有助于維持鉆井液的性能穩定，防止地層被鉆井液過度污染和損害，同時也能保持井壁的穩定性，降低井壁坍塌的風險。
二、提高采收率方面
在石油開采的后期，為了提高原油采收率，CMC也有一定的應用。
1、作為驅油劑的成分：可以與其他化學劑配合使用，形成高效的驅油體系。通過改善驅油劑的流變性和穩定性，提高驅油效率，從而增加原油的產量。
2、調整注入流體的粘度：可以調整注入流體的粘度，使其與原油的粘度相匹配，從而更好地推動原油向生產井流動。
備注：高粘度、高取代度的CMC適用于密度較小的泥漿，低粘度高取代度的CMC適用于密度大的泥漿。選用羧甲基纖維素鈉應根據泥漿種類及地區、井深等不同條件來決定。