食用純堿和小蘇打不是同一種產品。食用純堿是碳酸鈉，呈堿性，可溶于水；小蘇打是碳酸氫鈉，呈弱堿性，在50攝氏度的水中才可分解融化。主要區別如下所述。
1、化學式區別
食用純堿化學式Na2CO3，小蘇打化學式NaHCO3。
2、外觀性能區別
純堿為白色粉末，小蘇打為白色細小晶體。
3、肉類使用方法區別
食用純堿能促進肉質軟化，還可泡軟干貨；小蘇打可破壞肉質纖維結構，使肉質松軟膨脹，鮮嫩爽滑。
4、日常應用區別
食用純堿不可以直接入口，對身體具有一定的刺激性；小蘇打可以直接食用，在制作菜肴時熟得更快。
5、制作面食區別
食用純堿刺激性較大，蒸饅頭會經常用到它。小蘇打作用比較溫和，適量使用無刺激性。可以讓食物蓬松多孔口感更好。
6、熱穩定性區別
食用純堿的熱穩定性比小蘇打的熱穩定性強；食用純堿加熱不會分解，小蘇打加熱后會分解生成碳酸鈉、水、二氧化碳。